Ficar seguro enquanto a fumaça do incêndio reduz a qualidade do ar em faixas dos EUA: tiros

Por

Maria Godoy

,

Jane Greenhalgh

O ar enfumaçado está cheio de flocos microscópicos de material particulado que podem entrar nos pulmões e até na corrente sanguínea. Timothy A. Clary/AFP via Getty Images ocultar legenda

O ar enfumaçado está cheio de flocos microscópicos de material particulado que podem entrar nos pulmões e até na corrente sanguínea.

Enquanto uma espessa névoa amarela cobriu grande parte do leste dos EUA esta semana, uma das piores qualidades do ar do mundo ocorreu na cidade de Nova York. O pneumologista Dr. Ravi Kalhan, da Northwestern Medicine comparou isso aos nova-iorquinos fumando um maço de cigarros por dia.

Os perigos para a saúde do tabagismo prolongado são bem compreendidos, mas quais são os perigos da exposição a curto prazo à fumaça de incêndio florestal - como a fumaça que ainda está se espalhando para o sul dos incêndios florestais no Canadá?

"Acho que todos correm algum grau de risco quando os níveis de poluição do ar atingem esse nível", diz o Dr. Keith Brenner, médico pulmonar e intensivista do Hackensack University Medical Center.

Mas são as pessoas com condições pulmonares preexistentes, como asma ou DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica), que correm maior risco.

Céus esfumaçados podem causar coceira nos olhos, dor de garganta, dores de cabeça e até um pouco de náusea. Mas são as partículas finas – material particulado com 2,5 mícrons ou menos de diâmetro – que representam o maior risco à saúde. Essas partículas podem entrar em seus pulmões e, para pessoas com problemas pulmonares, podem desencadear um surto. "Na pior das hipóteses, você pode até ter que ser internado no hospital", diz Brenner.

A má qualidade do ar também pode ser um problema para pessoas com doenças cardiovasculares.

Pesquisas da Agência de Proteção Ambiental e outras descobriram que a exposição à poluição por partículas aumenta as hospitalizações por eventos cardiovasculares graves, como insuficiência cardíaca, derrames, ataques cardíacos e morte.

Pessoas grávidas e crianças – especialmente crianças com asma – também correm maior risco de danos causados ​​pela exposição à fumaça de incêndios florestais. As crianças respiram mais rápido e absorvem o ar mais poluído, diz a Dra. Lisa Patel, pediatra do Stanford Medicine Children's Health. "As crianças são mais suscetíveis para começar porque suas vias aéreas são ainda menores. Portanto, mesmo uma quantidade menor de inflamação pode atingir uma criança com mais força também", diz Patel. Isto é especialmente verdadeiro para crianças menores de cinco anos.

A inalação de ar poluído também pode afetar o desenvolvimento do feto. “Portanto, acho que as mulheres grávidas devem fazer tudo o que puderem para evitar a exposição nos dias em que os níveis são tão altos”, diz Brenner. E ele aponta para vários estudos que mostram que as taxas de hospitalização de crianças com surtos de asma aumentam quando os níveis de poluição do ar são altos.

Então, qual é a melhor maneira de minimizar a exposição à perigosa poluição do ar?

Primeiro. verifique a qualidade do ar onde você mora acessando o site da EPA airnow.gov, que possui um medidor codificado por cores que mostra a qualidade do ar em sua área. Se o ar for considerado insalubre, o melhor conselho é ficar dentro de casa o máximo possível e manter as portas e janelas fechadas.

Se você tiver rachaduras sob as portas por onde o ar está entrando, Linsey Marr, especialista em aerossóis da Virginia Tech, sugere enrolar uma toalha para bloqueá-lo. Se você tiver um purificador de ar, "coloque-o no máximo para filtrar o ar interno o máximo possível", diz Marr.

Os purificadores de ar podem ser caros, portanto, se você não tiver um, sugere Patel, faça você mesmo. Obtenha um filtro HEPA "e conecte-o a um ventilador de caixa e obtenha cerca de 50% de redução na poluição do ar em ambientes fechados", diz ela. E tente evitar qualquer coisa que piore a qualidade do ar interno. "Se você tem um fogão a gás, evite usá-lo", diz Patel. Não aspire ou queime velas porque isso apenas adicionará mais partículas ao ar interno.

E beba muita água. O fluido mantém os olhos, nariz e garganta úmidos, o que ajuda a aliviar a irritação. Além disso, evite exercícios quando o ar estiver ruim. O exercício faz com que você respire mais profundamente, trazendo todas as partículas do ar para dentro das vias aéreas.