22 melhores máscaras faciais N95 para prevenir COVID

Por Malia Griggs e Sara Coughlin

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Mesmo se você recebeu um reforço de vacina recentemente ou está lidando com fadiga pandêmica, ainda é inteligente usar as melhores máscaras faciais N95 (ou KN95 ou KF94) que puder encontrar. Com uma nova subvariante de ômicron chamada XBB.1.5 em ascensão nos Estados Unidos, o uso de máscaras, especialmente em ambientes fechados, e a realização de testes com frequência são mais importantes do que nunca.

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Mesmo que você não more em algum lugar com um número crescente de casos, ainda há muitos motivos para usar uma máscara: talvez você esteja prestes a visitar alguém com maior risco de complicações do COVID-19 (digamos, uma pessoa que está idosos ou imunocomprometidos). Talvez você seja essa pessoa ou viva com ela. Ou talvez você simplesmente não queira correr o risco de pegar o COVID-19, especialmente porque suas variantes e subvariantes continuam a evoluir e se tornar mais infecciosas.

Para identificar as melhores máscaras faciais para reduzir a transmissão do COVID-19, conversamos com especialistas em saúde para responder a perguntas comuns relacionadas a máscaras e definir as diferenças entre máscaras de pano, máscaras cirúrgicas e máscaras respiratórias de alta filtragem. Além disso, ofereceremos orientações sobre como identificar uma falsificação. Também reunimos (reais e em estoque no momento da publicação) máscaras de proteção N95, KN95 e KF94 em vários tamanhos (incluindo infantis), estilos e cores disponíveis em varejistas como Amazon, Bona Fide, Vida, EvolveTogether, WellBefore, Honeywell e muito mais.

De acordo com as diretrizes para unidades de saúde emitidas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o uso de qualquer tipo de máscara facial em ambientes fechados está associado a uma proteção muito maior contra o coronavírus. No entanto, uma máscara respiratória N95 ou KN95 de alta qualidade fornece a proteção mais forte em geral. Máscaras cirúrgicas e máscaras de pano reutilizáveis ​​geralmente são feitas com materiais mais respiráveis ​​para um ajuste mais solto, dizem os especialistas. Isso significa que eles não são capazes de filtrar partículas menores transportadas pelo ar de forma tão eficaz ou fornecer o mesmo nível de proteção que as máscaras faciais de alta filtragem. Um estudo do CDC descobriu que os usuários de máscaras de pano diminuíram suas chances de testar positivo para COVID-19 em cerca de 56%. Aqueles que usavam máscara cirúrgica reduziram seu risco em 66%, e aqueles que usavam máscaras N95 e KN95 bem feitas reduziram seu risco em pelo menos 83%.

Obviamente, o melhor tipo de máscara facial é aquele que você realmente usará. Máscaras faciais de pano e máscaras cirúrgicas ainda fornecem alguma proteção - então isso não é uma desculpa para abandonar sua máscara completamente se você não conseguir encontrar um N95.

Regulamento: A principal diferença entre as máscaras N95, KN95 e KF94 é onde elas são reguladas. As máscaras faciais N95 legítimas são regulamentadas para ajudar a prevenir a propagação de doenças infecciosas pelo governo dos EUA e pelo CDC por meio do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (ou NIOSH). As máscaras KN95 são regulamentadas pelo governo chinês e as máscaras KF94 são regulamentadas pelo Ministério Coreano de Alimentos e Segurança (KFDA).

Filtração: De acordo com o CDC, quando usadas adequadamente e bem vedadas no rosto, as máscaras N95 devem filtrar pelo menos 95% das minúsculas partículas transportadas pelo ar. As máscaras KN95 também filtram pelo menos 95% das pequenas partículas, de acordo com os regulamentos da China, mas os regulamentos NIOSH das máscaras N95 são considerados mais rígidos. Os KF94s bloqueiam pelo menos 94% das pequenas partículas, de acordo com a pesquisa.

Projeto: Todos os três tipos de máscaras oferecem várias camadas de polipropileno não tecido, além de uma camada de filtro interno fundida (ao contrário de uma a duas camadas em uma máscara de tecido típica). O ajuste das máscaras, no entanto, é diferente: o N95, que vem em forma de copo, dobra plana ou tenda, cria uma vedação firme no rosto com tiras de cabeça, enquanto o KN95 dobrado normalmente fica com duas alças de orelha (mais confortáveis ​​para alguns, mas potencialmente propensas a mais vazamentos). O KF94 também possui alças para as orelhas, bem como abas laterais distintas que se moldam na ponte do nariz e sob o queixo.