Como os pais podem manter as crianças seguras durante incêndios florestais e má qualidade do ar

Uma névoa âmbar de fumaça dos incêndios florestais canadenses cobriu o nordeste dos Estados Unidos nos últimos dias, com alertas aéreos perigosos emitidos ao longo da costa leste. As condições sem precedentes deixaram muitas famílias tentando descobrir como proteger seus filhos em meio a uma crise de qualidade do ar: quanto tempo fora é bom? Quão perigosa é a fumaça dos incêndios florestais para as crianças? E se uma criança tiver asma?

Conversamos com Lisa Patel, pediatra e diretora executiva do Medical Society Consortium on Climate and Health, sobre o que os pais devem saber. A entrevista a seguir foi editada para maior duração e clareza.

P: As crianças podem ficar do lado de fora agora?

R: Os dados que temos sobre a fumaça dos incêndios florestais são realmente preocupantes. As diretrizes atuais que temos são os blocos de cores do Índice de Qualidade do Ar, indicando quando você deve passar a maior parte do tempo dentro ou totalmente dentro de casa e, então, quando não há problema em passar algum tempo fora. Mas com os incêndios florestais, estamos apenas descobrindo isso agora, porque os incêndios florestais não costumavam acontecer com tanta frequência. Os dados mostram que a fumaça dos incêndios florestais é 10 vezes mais tóxica para as crianças em comparação com a poluição da qual o Índice de Qualidade do Ar foi construído - então, se for um dia do Código Laranja, ou mesmo um dia amarelo, acho que isso merece um grau adicional de cautela . Enquanto esses incêndios florestais estiverem queimando, por favor, fique dentro de casa o máximo possível. Você não deve interromper completamente todas as atividades de que precisa para sua vida diária, mas se houver a opção de deixar seu filho em um espaço seguro com ar mais limpo para respirar enquanto você sai e faz recados, eu o encorajaria. Eu me preocupo principalmente com crianças menores de 5 anos, porque esse é um período de desenvolvimento pulmonar muito rápido e as crianças respiram mais rápido que os adultos, então, peso por peso, eles estão respirando mais dessa poluição do que os adultos.

P: As crianças devem evitar todo o tempo ao ar livre se a qualidade do ar for Código Vermelho ou superior? E o Código Amarelo?

R: A orientação formal diz que não há problema em ficar do lado de fora quando o Índice de Qualidade do Ar estiver no amarelo. Algum equilíbrio aí está bom, mas pela forma como os dados estão surgindo, eu absolutamente não trataria isso como um dia normal.

Para mim, o mais importante é limitar seu tempo fora de casa. Vá passar um tempo ao ar livre naquela zona amarela, porque precisamos equilibrar a saúde mental e física de uma criança. Deixe seu filho ser criança. Com a ressalva de que não temos nenhuma orientação formal sobre isso, falarei sobre o que fiz como pai: saíamos algumas vezes por dia por cerca de 30 minutos e brincávamos no parquinho e depois voltávamos De volta para dentro.

P: As crianças devem usar máscaras?

R: Acho que quando há fumaça de incêndio florestal no ar, é prudente usar uma máscara, pois ainda não sabemos totalmente quais serão os danos da exposição para as crianças, e uma máscara é uma intervenção de baixo esforço.

P: Que precauções são necessárias para crianças com asma?

R: Eu trato muitas crianças que vêm com surtos de asma quando ocorrem incêndios florestais, então a orientação geral que dou a essas famílias é que, se tiverem uma medicação de controle, e normalmente é para quando uma criança asmática está resfriada, eu recomendaria comece os medicamentos de controle agora para impedir que um surto ruim aconteça. Os pais devem estar em contato próximo com seu pediatra. A maioria das crianças tem um plano de cuidados com a asma e, se precisam tomar mais medicamentos do que o que está em sua 'zona verde', é um motivo para consultar o pediatra e verificar se precisam de um grau mais alto de terapia. Eu também consideraria usar uma máscara, especialmente se eles tiverem que sair nesses dias de qualidade do ar realmente ruim.

P: É seguro para as crianças andarem no carro?

R: Você pode realmente melhorar a qualidade do ar interno do seu carro, executando o botão de recirculação do seu carro, e isso torna o ar no transporte mais seguro para as crianças.

P: As famílias devem usar purificadores de ar em casa?

R: Sim, recomendo investir em um purificador de ar. As especificações do produto normalmente indicam a área que o purificador de ar pode cobrir; aquele quarto. Se o custo for um problema, escolha uma sala menor onde você possa usar um purificador de ar menor e transforme-a na sala limpa da casa.