As máscaras ajudam a protegê-lo da fumaça dos incêndios florestais?

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Enquanto os incêndios florestais devastam o Canadá e a fumaça cobre os Estados Unidos, de Minnesota à Nova Inglaterra e ao sul da Flórida, milhões de pessoas estão sob alertas de qualidade do ar.

As máscaras faciais – do mesmo tipo usado na pandemia do COVID-19 – podem ajudar a proteger as pessoas do ar perigosamente poluído, dizem especialistas em saúde.

Mas escolha uma máscara de boa qualidade, eles alertam.

"As máscaras N95 são o tipo de proteção facial que eu recomendaria para alguém que está fora durante a poluição do ar causada por incêndios florestais", disse Marina Vance, PhD, professora assistente no programa de engenharia ambiental da Universidade do Colorado, Boulder. Linha de saúde.

Máscaras classificadas como KN95 também são eficazes, de acordo com Vance, que testou as máscaras em seu laboratório. "Ambos são máscaras muito eficientes; eu confiaria em ambos", acrescentou Vance.

Simples máscaras de pano, cachecóis e outras alternativas baratas não são eficazes para filtrar as pequenas partículas da fumaça.

O material particulado pequeno na fumaça é "onde vive grande parte do material tóxico", disse John Granton, um respirologista do Hospital Geral de Toronto, ao Yahoo Canadá.

"Isso não é filtrado pelas vias aéreas superiores, mas tem acesso às vias aéreas inferiores e até mesmo à corrente sanguínea - e é aí que reside o perigo", disse o Dr. Granton.

"Isso pode causar ataques de asma, pode causar ataques cardíacos, pode contribuir para hospitalizações e tem resultados de saúde a longo prazo", acrescentou o Dr. Granton.

Também é importante usar a máscara corretamente: ela deve cobrir o nariz e o queixo e ficar bem ajustada ao rosto, de acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Washington.

Em sua ficha técnica "Wildfire Smoke and Face Masks", a agência também adverte que máscaras cirúrgicas e máscaras de papel com uma única tira "não protegerão seus pulmões da fumaça de incêndio".

Além disso, uma máscara deve ser jogada fora depois de ser usada algumas vezes. As máscaras N95 não devem ser reutilizadas, mesmo que sejam limpas, porque se tornam menos eficazes após cada uso.

Crianças pequenas e pessoas com doenças respiratórias como doença obstrutiva pulmonar crônica, asma ou outras condições podem precisar tomar precauções especiais de saúde, incluindo a evacuação de uma área sob alerta de qualidade do ar.

O ar da cidade de Nova York foi fortemente poluído pela fumaça espessa dos incêndios florestais canadenses que queimam a centenas de quilômetros de distância.

O prefeito de Nova York, Eric Adams, alertou os moradores a ficarem dentro de casa para evitar a exposição.

A névoa vinda de Quebec representa uma ameaça "até mesmo para adultos saudáveis".

A qualidade do ar de Nova York se tornou uma das piores do mundo, à medida que a sinistra fumaça laranja dos incêndios florestais perto de Quebec, British Columbia e Nova Escócia continua a se instalar na região, de acordo com a IQair.

A qualidade do ar deve permanecer perigosa durante o fim de semana.

Se você não precisa sair, não vá. "A maioria das pessoas recomenda ficar dentro de casa o máximo possível e não se exercitar ou fazer coisas ao ar livre", disse o Dr. Granton.

Dentro de casa, a Vance recomenda o uso de um purificador de ar com filtro HEPA. Outras sugestões incluem fechar as janelas, configurar os condicionadores de ar para recircular o ar interno e verificar se os alarmes de fumaça e monóxido de carbono estão funcionando corretamente.