Por que você deveria usar uma máscara N95 hoje em Ottawa

Quando o nível de partículas finas no ar atinge 60 microgramas por metro cúbico, o Environment Canada emite um alerta de qualidade do ar. Ottawa atingiu mais de 260 esta manhã.

Sob um sinistro céu cinza-laranja, as leituras da qualidade do ar de Ottawa atingiram níveis mais comumente vistos em algumas das cidades mais poluídas do mundo na terça-feira, quando a fumaça dos incêndios florestais criou riscos generalizados à saúde.

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"É terrível. Moro em Ottawa desde 1996 e nunca vi um dia como este", disse o Dr. Shawn Aaron, um respirologista do The Ottawa Hospital.

Aaron disse que os departamentos de emergência em toda a cidade provavelmente verão um aumento nas visitas nos próximos dias devido à qualidade do ar extremamente ruim, que pode aumentar o risco de problemas cardíacos e pulmonares, especialmente em idosos, crianças muito pequenas e pessoas com doenças crônicas. . Estudos em todo o mundo relacionaram a fumaça de incêndios florestais com um aumento de riscos à saúde e até mortes.

As autoridades de saúde estão aconselhando as pessoas a usar máscaras N95 quando estiverem fora, limitar o tempo ao ar livre e manter as janelas fechadas e o ar condicionado ligado.

“Se você precisa passar algum tempo ao ar livre, uma máscara N95 bem ajustada pode ajudar a reduzir sua exposição”, disse Monica Vaswani, meteorologista de preparação para alertas do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas do Canadá. "Uma máscara seria sua melhor defesa se você precisar ficar ao ar livre."

Ottawa está sob um alerta especial de qualidade do ar desde segunda-feira por causa da fumaça dos incêndios florestais em Quebec, Ontário e outros lugares. No início da terça-feira, o nível de risco disparou quando uma das principais medidas da má qualidade do ar atingiu os níveis mais comumente vistos em algumas das partes mais poluídas do mundo.

A quantidade de material particulado fino (conhecido como PM2,5) no ar de Ottawa é geralmente medida na faixa de quatro a 11 microgramas por metro cúbico. Quando essa leitura atingiu 60 no início desta semana, o Environment and Climate Change Canada emitiu um alerta de qualidade do ar.

No início da terça-feira, esse número mais do que quadruplicou para mais de 260 microgramas por metro cúbico. Uma leitura nesse nível é considerada muito prejudicial à saúde. Ele desceu no final do dia.

Pequim, que no passado teve uma das piores qualidades do ar do mundo, registrava 61 moderados na terça-feira. Em partes da Índia, porém, as leituras de PM2,5 foram superiores a 900 – consideradas perigosas para a saúde. A Organização Mundial da Saúde recomenda níveis de 15 ou menos.

O material particulado fino encontrado na fumaça pode penetrar profundamente nos pulmões e na corrente sanguínea de uma pessoa. Está ligada a uma série de impactos negativos à saúde, incluindo dores de cabeça, olhos lacrimejantes e tosse, mas também, menos comumente, morte prematura, ataques cardíacos e derrames.

As pessoas em maior risco incluem idosos, grávidas, bebês, crianças pequenas, pessoas que trabalham ao ar livre ou fazem exercícios extenuantes ao ar livre e pessoas com condições existentes, como doenças pulmonares ou cardíacas, câncer ou diabetes.

O Dr. Tom Kovesi, um respirologista pediátrico do CHEO, disse que a qualidade do ar em Ottawa é um risco para todos.

"Isso é extraordinário. Olhei pela janela esta manhã e o ar estava amarelo. Era amarelo brilhante. Isso afeta potencialmente todo mundo."

Aaron disse que as partículas finas podem penetrar profundamente nos pulmões e na corrente sanguínea das pessoas e causar inflamação.

Pessoas com asma, DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica) ou outras doenças pulmonares crônicas correm maior risco de inflamação adicional e podem ficar ofegantes ou com falta de ar, disse Aaron.

O material particulado fino também pode causar inflamação em todo o corpo que pode desencadear coisas como formação de coágulos sanguíneos, angina e ataques cardíacos em pessoas em risco.

Alguns estudos também relacionaram nascimentos prematuros e aumento da mortalidade com a exposição à fumaça de incêndios florestais.