"O veneno na corrente sanguínea da Austrália"

Carrego comigo a dissonância cognitiva difusa de um homem branco educado em uma colônia de colonos, uma velha terra com novos governantes, um posto avançado imperial tentando ser melhor, mais inclusivo e mais gentil, mas se recusando a fazer terapia, recusando-se a ouvir, recusando-se a admita que pode de fato haver algum dano estrutural irreconciliável em torno de uma certa situação de genocídio e desapropriação – o "QUE RACISMO?!" brigada sempre a apenas um apito de distância das linhas de frente da Guerra Cultural.

"Eu estava vaiando Adam Goodes porque ele joga pelo Sydney". "Stan Grant estava sendo desrespeitoso com a monarquia [que buscava conquistar e exterminar seu povo]". “Yasmin pode falar o que quiser sobre refugiados, mas não no Anzac Day, é desrespeitoso”, [desmaia na sarjeta depois de beber desde as 5h]. "O fato de você querer que a raça seja reconhecida na Constituição significa que é VOCÊ que é o racista."

Na escola, aprendi uma mistura de "verdades" contraditórias das quais passei minha vida adulta lentamente me tornando consciente, questionando e agora tentando desaprender. Nenhum de nós gosta de reconhecer quando foi enganado, quando meias-verdades maliciosas foram plantadas e colhidas em nossas almas ao longo de décadas não examinadas. Mas isso acontece com cada um de nós. Fui ensinado que o capitão Cook "descobriu" a Austrália depois de um passeio de barco muito longo e impressionante; quando criança, eu o via como um homem de aventura, um explorador arrojado com uma embarcação icônica que minha mente jovem e flexível confundia rotineiramente com o USS Enterprise. Ao mesmo tempo, disseram-me que os aborígines estavam aqui antes da "descoberta" de Cook, possivelmente por dezenas de milhares de anos, um feito que minha educação formal considerou uma conquista menor do que um longo passeio de barco.

Eu mantive essas duas histórias juntas no nascimento do meu cérebro de colono; uma mente em conflito consigo mesma, querendo que o racismo desapareça do país, mas também caindo na armadilha supremacista de não vê-lo quando está bem, bate na cara.

Por exemplo, numa tarde fria no MCG, quando eu, um pré-adolescente a essa altura, um convidado no elegante estande do MCC, sentei-me atrás de quatro jovens bem vestidos e desagradáveis, claramente garotos de escola particular destinados ao Partido Liberal ou ao fascinante mundo dos bancos de investimento, enquanto eles calmamente ofereciam comentários racistas sobre o desenrolar da partida de futebol, e como centenas de pessoas ao alcance da voz não disseram nada sobre isso ao longo de muitas horas. É mais fácil, mais confortável, não perceber, agarrar-se ao privilégio de fingir, e a negação é uma força poderosa o suficiente para dobrar a realidade, sabe?

Claro que você sabe, você mora aqui.

Qualquer que seja a lição que aprendi naquele dia, ela foi incorporada mais profundamente quando o comentarista de futebol e afeiçoador de peixes da televisão Rex Hunt descreveu Leon Davis de Collingwood como sendo "negro como um cachorro...", e novamente quando Eddie McGuire disse que Adam Goodes deveria desempenhar o papel de King Kong em uma produção teatral na Collins St, presumivelmente para uma platéia cheia de gargalhadas de brancos. A explicação de Hunt na época foi um puro momento de tirar a máscara. "Ah, empaquei, vou descansar, sabia que ia acontecer." Dafuq??? Ele "sabia que isso ia acontecer" porque, em grande parte da Austrália, durante grande parte da minha existência, tem sido extremamente normal para os australianos convencionais de sucesso falarem assim, na maioria das vezes, sem consequências sérias e com cumplicidade hipnotizada. e silêncio das testemunhas.

A parte mais confusa do meu mapa do passado da Austrália é o que aconteceu no final desses passeios de barco muito longos e impressionantes, após o desembarque no que hoje é o capítulo de Sydney, mas antes das partes da história de Hills Hoists, pavlovas e Phar Lap. Ensinaram-me que os ingleses trouxeram civilização e lei, álcool e doenças com eles, e que os habitantes locais simplesmente não conseguiam lidar com a bebida ou a varíola. Não fui ensinado que a Primeira Frota chegou com baionetas e rifles, não apenas para usar nos condenados, e que todo o continente é - das pastagens de Victoria às Montanhas Azuis de NSW ao centro vermelho de Dead Heart às selvas ao longo nossa recortada costa norte – manchada com massacre após massacre de povos indígenas.